Een Oekraïense ster in Hengelo

Vrolijk zingend met een koptelefoon op haar hoofd, komt een dame met lang donker haar de trap op gelopen. ‘Ik ben Anastasia’, zegt ze als ze me een hand geeft. Ik ben direct onder de indruk van haar positieve uitstraling en nieuwsgierig naar haar verhaal. Want nog geen jaar geleden woonde deze Oekraïense nog in Marioepol.

Het is in de zomer van 2022 als Anastasia met haar dochter en haar kat aankomt in Nederland. ‘Zeven treinen van Marioepol tot hier,’ vertelt Anastasia. ‘Een goede vriend van ons uit Armenië, woont in Nederland en wilde ons helpen omdat wij in Oekraïne niet meer veilig waren.’

Lang leve Google Translate

De Armeense vriend heeft een garage in Hengelo die schoongemaakt wordt door De Ster Bedrijfsdiensten. Hij weet dat ze op zoek zijn naar personeel en raadt Anastasia aan om daar langs te gaan. Communiceren met Anastasia is op dat moment niet eenvoudig, ze spreekt namelijk geen Nederlands en geen Engels. Gelukkig biedt Google Translate de oplossing en bedrijfsleidster Betina verwelkomt Anastasia bij De Ster.

Schoonmaken versus boekhouden

‘Schoonmaken is echt moeilijk voor mij,’ vertelt Anastasia. ‘In Oekraïne was ik werkzaam in de boekhouding. Cijfertjes hebben geen geheimen voor mij, maar schoonmaak…’ Anastasia wordt bij De Ster gekoppeld aan de ervaren David die haar de kneepjes van het schoonmaakvak leert. David: ‘Ze leert echt snel! Heel knap hoe zij in korte tijd al zo goed Nederlands spreekt met die paar uurtjes les in de week. En hoe ze zich aangepast heeft aan haar nieuwe leven.’ Anastasia kijkt hem met een liefdevolle blik aan en zegt: ‘Hij heeft mij vanaf het eerste begin geholpen. David is mijn leraar en een soort vaderfiguur tegelijk. In het begin kon ik niet alleen werken, maar inmiddels heb ik genoeg ervaring opgedaan om als dat nodig is ook alleen ergens naar toe te gaan.’

Goede sfeer

‘Wat ik zo fijn vindt aan De Ster? De атмосфера (Russisch voor atmosfeer), ofwel de sfeer binnen het bedrijf. Iedereen is positief en aardig tegen elkaar. Als de werksfeer niet goed zou zijn, zou ik echt wat anders zoeken. Ook met Betina ben ik ontzettend blij. Ze luistert altijd naar mij als er wat is of als ik mijn verhaal kwijt wil.’ Ook Betina is in haar nopjes met haar werkneemster die vrolijk is en van aanpakken weet. Betina: ‘Ze is ook echt een ijverige leerling. Als ze weer een nieuw woordje had geleerd, kwam ze ’s morgens lachend binnen terwijl ze trots de woorden zonnebril of boom uitsprak.’

Dankbaar

Inmiddels woont ook de man van Anastasia in Hengelo. Hij is afgekeurd en hoeft niet aan het front te vechten. ‘Hier hebben we een huis en verdienen we salaris waarvan we geld en kleding naar arme kinderen in Oekraïne sturen. Of ik ooit terug ga naar mijn geboorteland? Op dit moment is Marioepol waar ik vandaan kom geen Oekraïne meer. Wie weet keer ik ooit terug, maar ik heb daar niks meer. Als ik de taal wat beter beheers, kan ik hier wellicht over een paar jaar aan de slag in de boekhouding. Maar voor nu heb ik het hier prima naar mijn zin en leer ik nog elke dag. Ik ben dankbaar dat ik bij De Ster terechtgekomen ben. Het werk is een beetje moeilijk, maar de lieve en positieve mensen maken alles goed.’